家庭暴力行为是指行为人以殴打、捆绑、残害、强行限制人身自由或其他手段，给家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果的行为。”在这里，家庭暴力表现为殴打、捆绑、残害、强制限制人身自由等有形的方式，看得见，摸得着。但随着社会的进步，家庭成员的法治意识的强化，这种有形的暴力渐次退居次席，家庭成员发生矛盾时，不是通过殴打等暴力方式处理，而是对对方表现的较为冷淡、轻视、放任和疏远，这种现象，以一个新概念取代，称之为家庭冷暴力。
所谓“家庭冷暴力”，是指夫妻双方产生矛盾时，漠不关心对方，将语言交流降到最低限度，停止或敷衍夫妻生活，懒于做一切家务工作等“非暴力不合作”、“冷处理”的非正式暴力行为。家庭冷暴力实际上是一种精神虐待。
这种暴力一般表现在夫妻之间矛盾虽不诉诸武力，但却通过暗示的威胁、言语的攻击，在经济上和性方面进行压制等，有意用精神折磨来摧残对方，使婚姻处于一种长期的不正常状态，特别是对于女性，更容易产生委屈感、被控制感，孤独感，被遗弃感，变得或者脆弱易激动，或者抑郁消沉，或者狂躁不安，严重的还可发展成为精神病。因此，这种精神上的折磨和摧残，甚至比肉体伤害更可怕。
家庭冷暴力认定难，离婚也难
目前，“冷暴力”在我国的法律界定上还存在空白，尤其是当妇女成为“冷暴力”对象时。我国现有的《妇女权益保障法》、《民法典》(2021.1.1生效)以及《最高人民法院关于适用<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释(一)》，要么只有原则性规定，要么只对以“作为”方式实施的家庭暴力予以界定，而对以“不作为”的形式实施的家庭暴力(即“冷暴力”)没有明确的界定。
家庭冷暴力的受害者不可能如传统暴力受害者一样在身体上留下伤痕。同时家庭冷暴力的施暴人实施冷暴力后也很少留下物证。并且处在家庭冷暴力中的夫妻为了维护自己的隐私和所谓的家庭尊严，一般会选择“家丑不外扬”，因此其家事外人无从得知。那么受害者如何寻找证人证言如何证明自己所言是真实的，在法律上存在着一定的难度。致使受害者收集证据面临着巨大挑战，家庭冷暴力离婚遇到证据阻碍。
